In 2009 hebben we een maand met de trein door Japan gereisd. Hieronder vind je handige tips.
Treinreizen
De handigste manier om in Japan rond te reizen is per trein. Voordat je vertrekt naar Japan kun je online een treinpas kopen. Met deze pas mag je met alle treinen in Japan rijden, behalve met de allersnelste Shinkansentreinen (Nozomi, Mizuho). Op stations kun je bij een loket zitplaatsen reserveren. Als er bij het loket niemand is die Engels begrijpt gaan ze voor je op zoek naar iemand die je wel kan helpen. Het Japanse treinpersoneel is erg vriendelijk hebben wij gemerkt.
In de trein worden de stoelen altijd in de rijrichting gezet. De stoelen worden door het personeel omgeklapt.
Koop wat te eten op het station als je lang moet reizen. Er is genoeg keus!
Geld pinnen
Je kunt in Japan niet bij alle banken geld pinnen. Het is handig om te weten dat je bijna altijd wel terecht kunt bij de geldautomaten bij de 7-eleven supermarkten, bij de JP Bank en bij de Citibank. Zorg dus dat je op tijd geld pint.
Hotelovernachting
Wij hebben ervoor gekozen om zoveel mogelijk in ryokans te overnachten, in plaats van in westerse hotels. In een ryokan zijn de kamers ingericht met rijstmatten en slaap je op een futon. Er is een onsen aanwezig, een gemeenschappelijk bad. Je voelt je echt in Japan! In 2009 was het nog best lastig om online een overnachting te boeken, maar tegenwoordig zal dit geen probleem zijn. Kijk bijvoorbeeld op de websites van Agoda, Japanican (Japans grootste reisorganisatie), booking.com of Japanese Guesthouses.
De weg vragen
Wij hebben gemerkt dat Japanners het eng vinden om Engels te spreken. Er zal wel voor je gezocht worden naar iemand die je kan helpen.
Er zijn ook dingen die ons zijn opgevallen en die wij typisch Japans vinden:
- Mensen slapen overal, zelfs staand in de metro
- Er zijn overal Franse bakkers waar je een Japanse interpretatie van Franse broodjes kunt kopen. Erg lekker en handig voor het ontbijt
- Japan is niet zo vooruitstrevend als wij dachten. De gebruikte computers zijn ouderwets en voor allerlei werkzaamheden zijn meerdere mensen nodig
- Het is heel normaal om je schoenen uit te moeten doen om een kasteel of museum te bezoeken
- Mensen buigen veel naar elkaar
- Er wordt constant ge-sms-ed
- Veel mensen dragen mondkapjes
- Er staat bijna in elke stad een reuzerad
- Bij veel culturele attracties (musea, kastelen, tempels) kun je een stempel zetten in je eigen verzamelboekje. Een goedkoop souveniertje